MEDIOS DE TRANSPORTE
Se denomina transporte o transportación (del latín trans, "al otro lado", y portare, "llevar") al traslado de personas o bienes de un lugar a otro
miércoles, 2 de enero de 2013
TIPOS DE TRANSPORTE
El transporte terrestre es aquel cuyas
redes se extienden por la superficie de la tierra. Sus ejes son visibles,
debido a que están formados por una infraestructura construida previamente por
la que discurren las mercancías y las personas. Así pues existen redes de
carreteras, caminos, ferrocarriles y otras redes especiales (eléctricas, de
comunicaciones, oleoductos y gaseoductos). Denominamos flujo al tráfico que
circula por la red de transporte, mientras que la capacidad es el flujo máximo
que es capaz de absorber la red.
Estas redes de transporte terrestre las
podemos clasificar en función de su densidad en tres tipos: ejes aislados, que serían aquellos que
unen exclusivamente dos puntos en el territorio, lugar de producción y de
consumo (redes de algunas zonas de países desarrollados en los que la población
es escasa los recursos naturales no son explotados); redes poco estructuradas, en la que existen varios ejes, conectados
o no entre sí, sin que exista una jerarquzación entre ellos (redes de países
subdesarrollados); redes estructuradas,
son aquellas en las que existe un elevado número de ejes, conectados entre sí y
organizados de una manera jerárquica, lo que facilita el transporte por todo el
territorio (redes de países desarrollados).
Eje aislado |
Red poco estructurada |
Red estructurada |
Ilustración
2. Esquemas
de los tipos de ejes terrestres según su densidad y organización.
Transporte
por carretera: es el más
importante en la actualidad tanto para mercancías como para personas, debido al
gran desarrollo de los vehículos públicos y privados, (coches, camiones o
autobuses). Su ventaja radica en la gran flexibilidad que presenta, pues no se
restringe a seguir unas rutas fijas como el ferrocarril, sino que dada la
interconexión de los diferentes ejes se puede llegar a cualquier lugar
siguiendo las carreteras. Como desventajas presentan el elevado coste de
construcción y mantenimiento de las infraestructuras viarias, o la congestión
generada debido al aumento de los flujos.
El origen de esta red hay que buscarla en
los antiguos caminos de herradura que fueron transformados desde finales del
siglo XIX y durante todo el siglo XX en carreteras. Además se han ido
construyendo nuevas vías que han ido facilitando el transporte y jerarquizando
la red, así encontramos redes viarias compuestas por autopistas, autovías, vías
rápidas, carreteras de diferentes anchos y caminos asfaltados o ripiados. En
los países desarrollados, la red es densa y altamente jerarquizada,
constituyendo el principal objetivo de las autoridades el mantenimiento de las
infraestructuras ya construidas y la transformación en autopistas de las vías
de circulación más densas; mientras que en los países subdesarrollados, la red
es bastante menos densa y presenta problemas de acondicionamiento, asfaltado,
sinuosidad, etc.
Transporte
por ferrocarril: Su
principal ventaja radica en su capacidad para transportar grandes volúmenes de
mercancías, que se contrapone con su inflexibilidad, pues únicamente puede
alcanzar los lugares a los que lleguen las vías férreas. Su desarrollo se
concentró en el siglo XIX en el seno de los países desarrollados, siendo
soporte de la primera revolución industrial. La mayor parte de la rede
ferroviaria procede de esos momentos. Durante el siglo XX, le surgieron grandes
competidores, como el avión para el transporte de viajeros de larga distancia o
el transporte por carretera para la corta distancia y las mercancías. El
ferrocarril se ha adaptado a las nuevas circunstancias desarrollando más
velocidad, mayor confort y especialización en el tráfico de mercancías
(contenedores, cisternas, vagones frigoríficos…). El futuro del ferrocarril
está en las redes de Alta velocidad, que actualmente se están diseñando, como
es el caso de la red europea.
Transportes
especiales: Estas redes son
exclusivas para transportar un único producto, como el petróleo a través de
oleoductos, el gas a través de gaseoductos, la energía eléctrica a través de
las redes de Alta tensión, o la información a través de la red telefónica.
El transporte aéreo se ha desarrollado a lo
largo del siglo XX, con especial incidencia a partir de la segunda mitad del
siglo, cuando los avances técnicos aplicados a la aviación (motor a reacción,
sistemas de vuelo…) han producido aviones más rápidos, seguros y de mayor
capacidad. En un principio su uso civil era casi exclusivamente para el
transporte de viajeros, y de mercancías poco voluminosas, aunque con el paso
del tiempo van adquiriendo mayor importancia otro tipo de mercancías, que
necesitan una rápida distribución. En el transporte de viajeros, se ha
experimentado un claro aumento de los usuarios, debido tanto al aumento del
número de plazas disponibles, como a la bajada de las tarifas aéreas, así como
la diversificación de los destinos tanto a largo (más de 4000 Km) como a corto
recorrido (alrededor de 1000 Km).
El transporte aéreo necesita para su
funcionamiento de aeropuertos, que son enormes infraestructuras dedicadas a las
operaciones aéreas. Estas son grandes consumidoras de espacio, tanto para las
pistas de aterrizaje y despegue como para las edificaciones necesarias para un
correcto funcionamiento aeroportuario: Hangares (lugares de almacenamiento y
reparación de los aviones), terminales de viajeros y mercancías, aparcamientos,
almacenes, edificios de servicios, etc. Los aeropuertos suelen ser nudos de
comunicación de varios medios de transporte, por lo que a sus inmediaciones
llegan autopistas, carreteras o líneas de ferrocarril, que facilitan la comunicación con el resto
del país.
La presencia de aeropuertos induce a la
localización en torno a ellos de una serie de actividades económicas
relacionadas con él, tales como hoteles, empresas de alquiler de vehículos,
empresas de transporte urgente, centros de negocios, etc., que generan una dinámica
económica muy importante en la zona.
El transporte acuático es el realizado
mediante barco, pudiéndose distinguir entre el transporte fluvial (por ríos y
canales) y el marítimo. Su principal ventaja radica en poder transportar mercancías
voluminosas a bajo coste, mientras que en contrapartida la velocidad del
transporte es bastante menor. Esta velocidad ha provocado la decadencia del
transporte de viajeros de larga distancia (copado por el transporte aéreo),
mientras que en las cortas distancias se mantienen en formas de ferry (barcos
relativamente rápidos que cubren frecuentemente líneas de pasajeros de corta
distancia).
Tanto
el transporte fluvial como el marítimo necesita de puertos para prestar sus
servicios, estas infraestructuras sirven para la interconexión entre diferentes
medios de transportes, por lo que deberán tener las edificaciones y almacenes
necesarios para el desarrollo de su actividad.
Transporte fluvial. Los ríos son excelentes vías para
adentrarse en los continentes, aunque no todos los ríos son navegables,
dependiendo del caudal, el relieve del cauce (que no formen rápidos ni
cataratas), del clima (algunos ríos se hielan en invierno y otros se secan en
verano), de la compatibilidad con otros
usos (represas para abastecimiento humano, producción de energía, regadío),
etc. A pesar de estos condicionantes, existen numerosas redes de transporte
fluvial en el mundo, como en el Reino Unido o en el norte de Europa, en la que
se han unido varios ríos mediante canales (Ej. Danubio y Rhin).
Transporte marítimo. Está centrado en la actualidad
prácticamente en el transporte de mercancías, quedando el de pasajeros reducido
a los viajes de placer o cruceros y al transporte de corta distancias
realizados por de los Ferry. El desarrollo de la marina mercante se ha basado
en el aumento del tonelaje de los barcos (capacidad de las bodegas), la
especialización (barcos dedicados al transporte de un solo producto:
petroleros, barcos frigoríficos, porta contenedores, etc.) y cierto aumento de
la velocidad. Estas transformaciones han hecho que se reduzca el coste del
transporte de las mercancías. Por otra parte el aumento del comercio marítimo
ha redundado en la necesidad de mayores espacios para almacenes, contenedores,
industrias asociadas a productos transportados por barco (refinerías,
petroquímicas, etc.), con lo que los puertos han crecido considerablemente,
alejándose del centro de las ciudades portuarias.
MEDIOS DE TRANSPORTE
Los medios de transporte son los diferentes sistemas o maneras de desplazar un determinado contenido de un lugar a otro. Estos se clasifican en medios terrestres (ferrocarril, automóvil), aéreos (avión) o acuáticos (fluviales o marítimos), cada uno de los cuales necesitará unas infraestructuras diferentes para su funcionamiento: Vías férreas y estaciones para el tren, carreteras para los automóviles, aeropuertos para los aviones, y puertos náuticos para los barcos.
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